2025年10月1日凌晨，美国政府再度“关门”。数十万联邦雇员收到通知：要么回家无薪休假，要么坚守岗位却拿不到工资。一边是被迫停工的普通人，一边是必须在空中交通管制塔、边境哨所、军营中无薪值守的“必要服务”人员。他们守护着国家安全与公共秩序，却连下个月的房租都难以保障。

这场停摆源于两党在医保补贴和移民政策上的僵局。参议院未能通过临时拨款法案，政府资金耗尽。民主党要求延长《平价医疗法案》补贴并扩大覆盖范围，共和党则拒绝新增支出。政治博弈的代价，最终落在了普通雇员肩上。约75万人受影响，每日工资损失达4亿美元。军方、执法机构、运输安全人员继续执勤，但工资冻结。他们不是罢工，而是被制度要求“无薪履职”。

这一制度并非临时决定，而是根植于《美国法典》第5编第5302条。法律将军人、执法人员、空中交通管制员等列为“保护生命与财产所必需”的岗位，强制其在停摆期间继续工作。但讽刺的是，总统、国会议员和联邦法官仍照常领薪。2018至2019年那场35天的停摆已暴露此问题的荒谬：当时80万雇员陷入财务困境，部分人靠食品银行维生，而决策者毫发无损。

更深层的矛盾在于，这种“事后补薪”的安排，无法弥补短期现金流断裂带来的伤害。全国军人家庭协会数据显示，四分之一的军人家庭储蓄不足500美元。对他们而言，一周无薪即意味着断供、断药、断粮。心理压力同样沉重——必须履职却无报酬，这种制度性不公侵蚀着职业尊严与公共信任。尽管联合之路、红十字会和工会提供有限援助，但这些民间努力无法替代制度保障。

历史并未推动根本变革。尽管2019年后舆论强烈批评“无薪工作”制度，但至今无议员提出禁止此类做法的立法。2025年此次停摆中，虽有参议员指责“政府工作人员没工资，总统却照拿”，但无实质法案跟进。制度依旧，循环重演。

当国家机器因政治僵局停转，那些被要求“坚守岗位”的人，不应成为被牺牲的代价。真正的国家安全，始于对每一个值守者的尊重。若连工资都无法保障，又怎能要求他们守护这个国家？